Los gases de efecto invernadero (GEI) son gases que están naturalmente presentes en la atmósfera. Estos gases absorben los rayos solares y los distribuyen como radiación. Las actividades humanas, como la cría de ganado y el uso de combustibles fósiles, incrementan la liberación de estos gases influyendo en la composición química de la atmósfera. Aquí es donde empieza el problema.
La atmósfera está acostumbrada a tener gases de efecto invernadero, el problema viene cuando estos se presentan en cantidades mayores a lo habitual. Cuando se incrementa la concentración de gases en la atmósfera, se crea una capa que impide que los rayos de sol salgan y esto crea que poco a poco aumente la temperatura de la superficie del planeta.
Los Gases de Efecto Invernadero son:
CO2
El dióxido de carbono (CO2) se emite principalmente a través de la quema de combustibles fósiles, como el petróleo, gas natural y carbón. También, los cambios en el suelo y uso de la tierra, como la deforestación, generan dióxido de carbono. El 75% de las emisiones globales de GEI son de CO2.
N2O
Las actividades agrícolas, como el uso de fertilizantes, son la principal fuente de emisiones de óxido nitroso. También se emite durante la combustión de combustibles fósiles y residuos sólidos. El 6% de las emisiones globales son de N2O.
CFC
Los clorofluorocarbonos (CFC) se emiten durante diferentes procesos industriales, usos de refrigerantes y usos de diversos productos de consumo. No se producen de forma natural y representan el 2% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
H2O
El vapor de agua (H2O) también es un gas de efecto invernadero, por lo que aumenta a medida que se calienta la atmósfera de la tierra, y también incrementa la probabilidad de nubes y precipitaciones.
Cada uno de estos gases tiene un potencial de calentamiento global que refleja el tiempo que permanece en la atmósfera y la intensidad con la que absorbe energía.
Es decir, el aumento de los gases conduce al calentamiento global, que se refiere al aumento de la temperatura media del planeta y como resultado, a efectos del cambio climático, teniendo un impacto directo sobre las condiciones de la temperatura del planeta.
¿Qué efectos tiene el calentamiento global?
El último informe del IPCC sobre el clima, advierte que el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero están causando niveles extremos de altas temperaturas en la mayoría de las zonas del planeta.
El calentamiento del planeta no está sucediendo de manera uniforme. En México, están ocurriendo picos de calor extremo, los cuales irán incrementando durante los próximos 5 años. Estas altas temperaturas significan que hay más de un 50% de probabilidad de que se produzcan incendios forestales. Además, México ha estado experimentando una de las sequías más intensas de las últimas décadas, dejando a casi 60 de sus presas al 25% de su capacidad.
Rol de las empresas
Las empresas tienen un papel crucial en la mitigación y adaptación al calentamiento global gracias a su capacidad de generar innovación, inversión y empleo. Estas algunas acciones que puedes llevar acabo para disminuir tus emisiones de gases de efecto invernadero y contribuir a la lucha contra el calentamiento global:
Reduce tu huella de carbono: Al medir tu huella de carbono e implementar prácticas sostenibles (cómo el uso eficiente de la energía y recursos, la gestión adecuada de residuos y la implementación de tecnologías limpias), reducirás tus emisiones de gases de efecto invernadero.
Incorpora objetivos sustentables: Para mantener la temperatura global por debajo de 1.5° C, es indispensable contar con objetivos claros para reducir las emisiones. Tu empresa puede alinear sus objetivos con la iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia Climática (SBTi). Es importante tener en cuenta que las empresas, usualmente las PYMEs, proveedoras de una empresa grande con SBTi, también tienen que alinearse a estos objetivos.
Compensa las emisiones de carbono más difíciles de reducir: La compensación de emisiones de dióxido de carbono (CO2) se traduce en una aportación económica equivalente a la cantidad de emisiones generadas, dirigida a un proyecto que evite o capture la misma cantidad de CO2 emitida.
Empresas de todos los sectores pueden apoyar esta lucha y cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), al trabajar conjuntamente para crear mercados y sociedades sostenibles.
Emisiones de GEI por sector económico
Producción de Energía
La quema de combustibles fósiles para producir energía es la mayor fuente de emisiones de GEI a nivel mundial, contribuyendo a alrededor de 55.3% de las emisiones.
Industria
Se deben principalmente a la quema de combustibles fósiles en las instalaciones para los procesos de producción y las actividades de gestión de residuos. Representan el 24.2% de las emisiones a nivel global.
Agricultura y uso de suelo
Las emisiones de GEI de este sector proceden principalmente de los cultivos, el ganado y de la deforestación. Representan el 18.4% de las emisiones a nivel global.
Transporte
Provienen principalmente de combustibles fósiles quemados para el transporte por carretera, aéreo y marítimo. Representan el 16.2% de las emisiones a nivel global.
¿Cómo empezar?
Para reducir el calentamiento global ocasionado por los gases de efecto invernadero, es fundamental reducir las emisiones. Tomando en cuenta que lo que no se mide no se puede mejorar y monitorear, para reducir las emisiones es crucial medir la huella de carbono.
Medir la huella de carbono ayuda a identificar todos los alcances. Estos alcances son básicamente las actividades operativas que más emisiones generan en una empresa. Una vez hecho esto, tendrás una mejor idea de las mayores oportunidades para desarrollar tu estrategia de cero emisiones netas.
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Q&A
1. ¿Qué es la huella de carbono?
La huella de carbono es una medida del total de gases de efecto invernadero emitidos a la atmósfera como resultado de las actividades de un determinado individuo, empresa o comunidad.
2. ¿Qué es un inventario de gases de efecto invernadero?
Un inventario de gases de efecto invernadero es una lista de fuentes de emisión cuantificadas mediante métodos estandarizados. Las organizaciones elaboran inventarios de GEI por varias razones, por ejemplo, para:
- Participar en los mercados de GEI.
- Participar en programas de GEI voluntarios u obligatorios.
- Conseguir el reconocimiento de una acción voluntaria temprana.
- Gestionar los riesgos de los GEI e identificar las oportunidades de reducción.
3. ¿Cómo se hace un inventario de gases de efecto invernadero?
Estos son los pasos a seguir:
1. Determina el alcance del inventario
2. Recopila la información y cuantifica
3. Desarrolla un plan de gestión del inventario
4. Establece un objetivo de reducción de las emisiones de GEI