La medición de la huella de carbono adquiere más importancia en el marco de estrategias para enfrentar el cambio climático. Es a partir de esta medición que se definen las acciones para reducir las emisiones de efecto invernadero. Asimismo, hay iniciativas que solicitan la medición de la huella de carbono como elemento fundamental en la gestión empresarial. Y, por otra parte, existen estándares, leyes y protocolos que facilitan esta medición.
¿Por qué es importante medir la huella de carbono en las empresas?
La medición de la huella de carbono está ganando relevancia porque las empresas buscan mostrar su compromiso con el medio ambiente y controlar la eficiencia energética de los equipos e instalaciones. Esta es fundamental al ser clave para combatir el cambio climático, puesto que con la cuantificación del impacto ambiental se logran enfocar las estrategias para reducir las emisiones.
El cambio climático hace parte del marco metodológico de los límites planetarios, una guía que orienta metas y soluciones que garanticen el desarrollo sostenible del planeta y el control de las emisiones al aire, suelo y agua.
Conviene recordar que la huella de carbono es la cantidad total de emisiones de efecto invernadero directa e indirectamente.
El cálculo de la huella de carbono está sujeto a protocolos, tales como, PAS 2050, ISO 14067, Estándar Corporativo de Contabilidad y Reporte (GHG Protocol), etc.
¿Cuáles son las iniciativas que han solicitado la medición de la huella de carbono?
En primera instancia, la Comisión de Venta y Valores de Estados Unidos (SEC) establece que las empresas deben divulgar informes sobre riesgos medioambientales y la huella de carbono. Además, deben especificar su cadena de suministro, sus objetivos de sostenibilidad y las estrategias para alcanzarlos. Este proceso no es fácil de ejecutar, razón por la cual, 4 de cada 10 empresas no cumplen a cabalidad las exigencias establecidas por la SEC.
Por otro lado, la Unión Europea en febrero del 2022 publicó la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) para que las empresas cumplan una serie de principios de sostenibilidad en la cadena de suministro y el área comercial. En sus reportes deben indicar la relación entre el modelo de negocio con las estrategias para lograr la transición hacia una economía baja en carbono. Y también que se consideren marcos como la Agenda 2030.
Para finalizar, la Ley de Cambio Climático obliga a las organizaciones a medir su huella de carbono, ya que con la publicación de la Ley 7/2021 de Cambio Climático y Transición Energética en España, la medición pasa a ser una cuestión obligatoria.
¿Qué mecanismos sirven para la adecuada medición o reducción de la huella de carbono?
Esta iniciativa usa la ciencia del clima para promover prácticas adecuadas de reducción de emisiones. Los SBTs pueden materializar los objetivos de sostenibilidad, que a menudo suelen arbitrarios. Esto es posible porque se garantiza que las empresas trabajen hacia un objetivo validado para reducir las emisiones. Los SBTs tienen que considerar los alcances 1 y 2 con base en el Estándar del Protocolo de Gases de Efecto Invernadero. Pero si las emisiones de alcance 3 en una empresa contribuyen a más del 40% del total de emisiones, los objetivos también deben cubrir ese alcance.
No debe ignorarse que las emisiones de alcance 1 hacen referencia a las emisiones directas de las actividades de la empresa. En el alcance 2, las emisiones se derivan de la electricidad, calefacción y refrigeración. Y el alcance 3 abarca la adquisición de insumos y materias primas, viajes de negocios y desplazamientos de los empleados.
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Una Declaración Ambiental de Producto (EPD) es un documento que apoya a las empresas para sustentar el desempeño ambiental de sus productos. Las EPDs ayudan a reducir las emisiones de carbono al evaluar los efectos de diversos materiales para elegir la alternativa más sostenible.
Las EPDs y un cálculo completo de la huella de carbono se convierten en un punto de referencia para implementar estrategias de descarbonización. Este proceso de reducción de emisiones sobre la base de los EPDs se lleva a cabo en función de la etapa del ciclo de vida de los productos y debe incluir las emisiones de todos los alcances (1, 2 y 3).
Es creado por la Fundación IFRS como una normativa global sobre desarrollo sostenible para los mercados financieros. Con este proyecto las empresas deben mostrar información relevante y transparente sobre los riesgos y oportunidades en materia de sostenibilidad. Además, debe incluirse el contexto del gobierno, gestión de riesgos y estar respaldada por métricas y objetivos.
Se trata de un manual publicado por la UN para garantizar que las empresas realicen evaluaciones de sostenibilidad adaptadas al contexto. Este manual contiene un conjunto de indicadores que brindan orientación para medir y gestionar el desempeño ambiental, y de esa manera se puedan lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible ( ODS ) de la ONU para 2030.
Es un mecanismo tributario que busca reducir el consumo de fósiles mediante un impuesto por cada tonelada emitida de gases de efecto invernadero para motiva el desarrollo de proyectos basados en energías limpias. Todo impuesto de carbono debe complementarse con estrategias que impidan que las personas se vean afectadas por el aumento del costo de los combustibles fósiles.
En México, por ejemplo, desde el 2014 hay un impuesto federal al carbono que se aplica a la producción, importación y comercialización de combustibles fósiles. Hay que aclarar que en este país son pocos los estados que han o están implementado este impuesto. Los estados son: Zacatecas, Tamaulipas, Baja California, Querétaro, Yucatán, Estado de México y Guanajuato, y a principios de este año se espera que Jalisco prevé presentar se apunte a esta iniciativa.
En México ¿Cuáles son las iniciativas que solicitan o recomiendan medir la huella de carbono?
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Programa de Certificación en Responsabilidad y Sustentabilidad Ambiental (PROFEPA): Este programa de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) tiene como objetivo certificar a las empresas en su desempeño ambiental, incluyendo la medición de la huella de carbono.
Sistema de Gestión Ambiental ISO 14001: Esta norma internacional proporciona un marco para que las empresas establezcan, implementen y mantengan un sistema de gestión ambiental. La medición de la huella de carbono es una parte integral del sistema de gestión ambiental.
Programa Nacional de Auditoría Ambiental (PNAA): Este programa, dirigido por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), tiene como objetivo mejorar el desempeño ambiental de las empresas mediante la auditoría de sus procesos y operaciones, incluyendo la medición de la huella de carbono
Programa de Manejo Ambiental y Cambio Climático de la Ciudad de México: Este programa, dirigido por la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México, tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en la ciudad. Las empresas pueden participar en el programa y medir su huella de carbono como parte de sus esfuerzos para reducir las emisiones.
Estas iniciativas y programas proporcionan a las empresas mexicanas un marco para medir y gestionar sus emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar su desempeño ambiental. Además, pueden ayudar a las empresas a mejorar su competitividad en el mercado y demostrar su compromiso con la sostenibilidad.
¿Cuáles son las consecuencias para las empresas por no medir la huella de carbono?
Además del impacto ambiental, las organizaciones se enfrentan a una serie de consecuencias que incluyen:
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- No llegar a nuevos mercados por no posicionarse como una marca sostenible, por incumplir con las exigencias de las entidades que exigen políticas.
- Dificultad para establecer relaciones con otras empresas.
- No logran estimar sus emisiones, por lo que se dificulta la optimización de recursos como la energía y materias primas.
Al no mostrar responsabilidad ambiental, pierden oportunidades de conseguir financiamiento. Hay que tener en cuenta que los gobiernos, bancos e inversionistas le dan cada vez más importancia a la sostenibilidad. Se ha visto un marcado aumento desde el año 2019.
En este punto es importante considerar el greenwashing o lavado verde, una práctica que debe evitarse. El riesgo de caer en el greenwashing es cuando las empresas se limitan a realizar proyectos de compensación, y no enfocan también sus esfuerzos en reducir las emisiones. La compensación no debe asociarse a una compra de conciencia ambiental, las empresas deben ser transparentes en lo que respecta a las estrategias de reducción de emisiones. La compensación no sustituye la reducción de emisiones.
Conclusión
Para concluir, como la medición de la huella de carbono es un punto de referencia para frenar el calentamiento global, emergen iniciativas que la solicitan: la SEC, la Corporate Sustainability Reporting Directive y la Ley de Cambio Climático exigen informes con el reporte de las emisiones de efecto invernadero. Este proceso no siempre es sencillo, por eso los objetivos basados en la ciencia y las declaraciones ambientales de producto ofrecen estándares para facilitarlo. Adicionalmente, la medición de la huella de carbono no debe verse solo como un requisito legal que cumplir, pues las consecuencias derivadas de no medir la huella afectan el desempeño ambiental y organizacional de una empresa.
Escrito por: Vilma Estefanía Tapias Benítez y Mazaji Octavio Enriquez Arikado
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