La necesidad de optimizar procesos, reducir costos, ser responsables con la sociedad y el medio ambiente ha generado un sucesivo cuestionamiento en las industrias, que han dado cabida a la posibilidad de indagar en el concepto de eficiencia energética, el que va tomando relevancia en una sociedad cada vez más exigente con los estándares de producción. Es por esto por lo que se hace necesario concretar las posibilidades de ahorro potencial, pero para ello se precisa de una metodología que sea aplicable a toda la industria manufacturera de alimentos y, que se proyecta como una estrategia para llevar a cabo un mejor aprovechamiento de la energía.

Gestión de la Energía

El plan de gestión de energía tiene como función garantizar que los ahorros por eficiencia energética permanezcan en el tiempo, y permitir a la empresa entrar en un proceso de mejora continua de eficiencia energética que logre encontrar e implementar permanentemente oportunidades de eficiencia energética, haciendo que la planta sea más competitiva y productiva.

Un sistema de gestión de energía, considera los siguientes puntos:

  • Designar un coordinador(a) o administrador(a) de energía, o un ingeniero(a) de energía

  • Comités de apoyo

  • Establecer línea base

  • Identificar indicadores energéticos adecuados

  • Presupuesto y centros de costo

  • Informes y monitoreo

  • Visibilidad y comienzo del programa

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Ahorro de Energía en la Industria de Alimentos

Para lograr identificar oportunidades concretas de ahorro de energía, es necesario en primer lugar, identificar y conocer los procesos productivos que ocupa cada empresa, en particular los equipos involucrados con sus variables de operación, tiempos de operación, etc. Estos dependen en gran medida del producto que oferten las distintas empresas del rubro, pero es indispensable determinar estos datos específicamente para poder cuantificar qué influencia tienen los diferentes procesos y equipos sobre el consumo de cada tipo de energía (eléctrica y/o térmica), luego de esto se focalizan  los esfuerzos en los procesos de mayor consumo energético.

Instalación de Motores de Alta Eficiencia

En la planta hay motores de tipo estándar y otros rebobinados que han reducido su eficiencia y, por lo tanto, consumen más energía. Examinando los motores, en general estos están entre 10 a 50 hp, con una eficiencia promedio de 0.88, si es que no han sido rebobinados. Una vez que los motores fallen, o si se compraran nuevos, deberían reemplazarse por motores de alta eficiencia (0.93), o bien eficiencia premium (0.95).

Instalación de Iluminación con Alta Eficiencia

Actualmente, la mayoría de las luminarias son del tipo haluro metálico, que poseen una potencia alta en relación a la luminosidad que entregan. Utilizar luminarias que tengan como principio de funcionamiento la inducción magnética, debido a que generan una sensación lumínica similar a las anteriores pero con potencias menores, debido básicamente a una menor disipación del calor.

Instalación de Variadores de Frecuencia en Ciclos de Refrigeración

Cuando un compresor de tornillo que se encuentra trabajando en vacío, consume una potencia media aproximada a 45% de su potencia nominal en carga, está derrochando energía sin aportar nada al proceso. Controla la compresión del fluido refrigerante, por medio del control de la velocidad de giro del motor que acciona el compresor, por intermedio de la variación de frecuencia de la señal de alimentación.

Potencial de Ahorro

El potencial de ahorro por medidas de eficiencia energética para el sector de alimentos se concentra en 3 grupos según el grado de inversión.

% de AhorroEjemplos e inversión
5-15%
  • Eliminar o reducir fugas de agua, vapor y aire comprimido.
  • Cambiar el set up de operación de algunos equipos como motores de alta eficiencia y recuperación de condensado de calderas.

Sin costo de inversión, se puede lograr solo mejorando el mantenimiento.

15-30%
  • Aislación de tuberías.
  • Economizador en calderas.
  • Eficiencia en calderas, hornos y evaporadores.

Con bajo costo de inversión.

30-50%
  • Aislación en calderas, hornos y evaporadores.
  • Generación de biogás a partir de biomasa.
  • Sistemas de cogeneración a partir de biomasa para satisfacer las cargas térmicas.

Con altos costos de inversión.

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Escrito por: Arlette Sánchez Ramírez, estudiante de la carrera de Licenciatura en Administración de Energía y Desarrollo Sustentable.

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Medir la huella de carbono  e implementar un modelo de economía circular ayuda a identificar cuáles son los materiales que generan más emisiones y así poder reintroducirlos a la producción. Una vez hecho esto, tendrás una mejor idea de las mayores oportunidades para desarrollar tu estrategia de cero emisiones netas. 

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